憲章運動（Chartism）是維多利亞時代英國最具規模的政治改革運動，其名稱源自1838年發布的《人民憲章》（People's Charter）。這份文件清晰列出六項核心政治訴求，包括成年男子普選、秘密投票、取消議員財產資格、議員支薪、平等選區，以及每年改選國會。[1] 這六項要求在當時看來極為激進，卻在此後數十年間陸續成為英國民主制度的基石。

關於運動的起源，學界說法不一。部分學者認為憲章運動萌芽於1830年代初期的工人權利爭議，另一些人則將1838年《人民憲章》的正式發布視為運動的真正起點。[2] 無論如何，運動的興起有其深刻的社會背景。19世紀初，英國工業化與城市化急速推進，大批工人聚居於衛生惡劣的城市貧民窟，收入微薄、失業普遍。尤其是1834年《濟貧法修正案》強制推行濟貧院制度，剝奪了貧困者在家接受救濟的權利，令無數底層民眾生活雪上加霜，對政府的憤怒情緒迅速累積。[3] 這種廣泛的社會不滿，正是憲章運動得以在短期內凝聚龐大群眾基礎的根本原因。

憲章派分別於1839年、1842年和1848年三次向國會遞交請願書，試圖以和平合法的方式推動改革。[4] 關於第一次請願書的確切簽名人數，各方記載存在出入，部分來源給出約125萬個簽名，但具體數字至今仍有爭議。[2] 1842年的第二次請願書，據稱收集了約300萬個簽名；1848年的第三次請願書，據稱更高達600萬個簽名。[5] 儘管數字龐大，三次請願均遭國會否決，令支持者深感挫敗。

運動並非始終保持和平。1839年11月，威爾士爆發了著名的紐波特起義（Newport Rising），數千名工人武裝遊行，最終遭到軍隊鎮壓，多人死傷，領袖約翰·弗羅斯特（John Frost）亦被捕流放。[4] 這是整個憲章運動中最嚴重的武裝衝突事件，雖然顯示出部分支持者已準備以激烈手段爭取權益，但也令不少溫和派與中產階層對運動產生疑慮。

1848年後，憲章運動逐漸失去動力，組織渙散，未能再度凝聚全國性聲勢。然而，運動播下的種子並未消亡。關於六項訴求最終得以實現的原因，學者看法分歧。有人認為是工人階級持續施壓、積累的政治力量使執政者不得不讓步；也有人強調，隨著英國社會日趨成熟，政治菁英意識到擴大選舉權可以穩定秩序而非顛覆秩序，改革因而水到渠成。[6] 不管原因為何，歷史成果是清晰的：取消議員財產資格於1858年實現，秘密投票由1872年《秘密投票法》確立，議員支薪制度則於1911年正式落實。[1] 六項訴求之中，唯獨「每年改選國會」至今從未被採納，英國國會依然維持固定任期制度。

憲章運動的歷史意義在於，它是英國第一個真正以工人階級為主體的大規模政治運動，為日後工黨的興起與20世紀的民主擴展奠定了精神基礎。[5] 即使在當時屢遭挫折，它所代表的訴求卻以另一種方式深刻塑造了現代英國的民主面貌。